他一旁的侍卫终于也察觉出异样,面色一变,探手伸进怀中,正准备拉响怀里的信号弹,手腕处突然传来一阵刺疼,一支悄无声息的箭矢,刺穿了他的手腕,那信号弹跌在地上,滚落进尘土之中。
侍卫双目圆睁,未来得及呼痛,那迷药也渗入他的口鼻之中,眼白一翻,人也跟着昏迷过去。
兰溪等了一会,确定这二人都没音息后,这才缓缓从竹林中显露出身影。
她将手中的竹筒合上,行至这二人身前,将他们身上的打火石拿走,又举起一旁挂着的灯笼,朝那昏暗的月门后走去。
不知……
这后山藏着怎样的秘密。
人人提之色变,却又只派了两个马虎的侍卫把手……
兰溪掌着灯笼,缓缓走入那黑夜之中。
……
京城。
八百里加急的快报,被那满身泥泞和草屑的将士,送到乾清宫外。
将士满脸悲怆,在廊下长呼。
“前线有战事相报——”
“宣进来。”
萧长卿紧绷的声线从屋内溢出来,薛乾急忙将殿门打开,指挥那将士快点进来。
将士一边匍匐跪地,一边扯开衣襟,将那沾满鲜血的战报,送到御前。
“叶城百夫长秦无双叩拜陛下,羌族大军已攻至叶城,叶城几十万百姓被困于城中,叶城守军被全数歼灭……叶城,已破!”
轰——
萧长卿不可置信地站起来。
一边接过那书信快速翻开,查看里面的快报,一边质问道。
“怎么可能!叶城不是在青宁省吗?那里再往北便是漠北啊,过了漠北才是羌族的地界,羌族怎么可能跨过漠北,直接去屠戮叶城!”
这位名叫秦无双的百夫长,双目赤红,斑驳带血的手指,死死抓着地面,哀泣道。
“陛下!”
“漠北……赫连家……勾结羌族!已反了啊!”
“那漠北的几十万驻军,不仅没有拦着羌族的铁骑,反而当做那羌族铁骑的先锋,率先冲进叶城……”
“叶城的守卫还以为是友军,便失了警惕之心,没有过多在意,可谁知……”
“那漠北驻军竟举起屠刀,对准了城内的驻军和百姓,配合着羌族铁骑,先杀城主再斩军令,一夜的功夫,杀尽了叶城的官兵!”
“他们将官兵还有枉死百姓的尸体,全拖到城外焚烧,黑烟缭绕,几乎将城外的几片树林给熏黑!”
“同僚们冒死护送卑职出城,又为卑职一路挡刀,卑职这才能将叶城的消息送到陛下面前!”
“还有这密信……”
秦无双哽咽道:“这是城主死之前的绝笔,说若这封信带不到陛下面前,他将死不瞑目!”
“卑职跑死了五匹骏马,终于赶赴京城,来到金銮殿前,将此信送到陛下手中,卑职……虽死无憾啊!”
这话说完,秦无双猛的扯开自己外面套着的胄甲,露出那胄甲中间,刺穿他心脏的羽箭。
羽箭入心脏,血脉皆断,求生无门。
这样的伤势,连呼一口气,都要承受难以想象的痛苦和折磨。
还不如将箭矢拔出来,求个痛快,早死早托生。
可秦无双为了完成自己的职责,将这军情汇报到萧长卿面前,忍着那锥心的痛,撑着最后一口气,奔波千里,赶赴至此……
如今信送来了,他心事也了了,低头,悍然拔出那胸口的长箭,任由那血流喷涌如注。
他声音里,带着畅快和解脱之意。
“主帅已死。”
“兄弟阵亡。”
“妻儿被杀。”
“城已破,家已灭,我孤身一人独存在这世间还有什么意思!”
“雯娘,你等着,我来寻你和儿子了!”
发黑的鲜血,从秦无双的嘴角流下,他惨然一笑,果断赴死。
身体抽搐了许久,终于停窒。
薛乾有些不忍的为他合上那无法紧闭的双眸。
再抬眸时,眸底是难忍的杀意。
“陛下。”
“漠北那群人……实在该死!”
一个是享百年俸禄镇守漠北的赫连氏,一个是被先帝亲封的枢北王,拿着朝廷的军饷,享受着天下百姓的供奉,却一转身勾结起羌族那群狼子野心的禽兽,将屠刀对准了自己的百姓……
如何不让人悲怒!
萧长卿看着地上没了生息的秦无双,嗓音沙哑。
“先命人……将其厚葬吧。”
“追封他为正二品骁勇大将军,入皇陵。”
薛乾唉道:“他至情至性,哪在乎这身后的荣誉?”
萧长卿摇了摇头。
“就因他不在意,朕便不能封赏吗?”
薛乾沉默,无言以对。
萧长卿又叹一声,缓缓摊开那被递到手心的书信。
薄薄的一页纸,因染着满城的血,此刻在他手中,重若千钧。
信里,是一封血书。
——赫连氏已反,枢北王已反,赫连太妃掌权,意图颠覆社稷,陛下慎重!珍重!
萧长卿将那血书猛的捏紧。
心中一痛。
叶城不同于其他城池。
它掖西北,镇中原,横亘了祁连山脉,是天然的要塞,阻挡着漠北,包括漠北以北的势力,来入侵中原。
且叶城横亘几处山脉,地势险回,易守难攻,千百年来,一直牢牢掌握在中原皇室手中!
而且,叶城还占据着山关海道,占据着以北以西的商路,是要塞中的要塞啊。
所以叶城虽然只是一个城镇,但其主将城主,皆是正二品的大员在镇守统治,政务直达天子。
这位身死的城主,不是别人,正是萧长卿最为器重的老臣之一,算得上他的半个启蒙太师啊!
本想让太师在叶城安享晚年,没想到竟害的他身死异乡,尸骨无存……
还有满城的百姓……
饶是萧长卿脾气多有隐忍,平常甚少发怒,可面对这种被釜底抽薪的赫连氏和枢北王,他仍忍不住心头的怒意!
碰——
一把砸向桌面,手背青筋毕露。
冷声肃然道。
“火药制作多少了?集合京郊全部驻军,押送火药速速赶至叶城!”
转身,冲进内殿。
“拿朕的盔甲来,朕亲自率兵去叶城!”
……
深山之间,虫鸣嘶嘶。
兰溪脚踩在枯干的树叶之上,手举着红色的灯笼,总觉得有奇怪的东西在尾随她,可拿着灯笼照过去时,又什么都看不到。
这让她,有种毛骨悚然的危机感。
好像自己被某种危险的东西盯上,视同猎物,可又无法寻根溯源。
不过这危机感,并未让她升起退缩之心,而是行走之间,每一步,都变得更加沉稳,更加小心翼翼。
沿着这树林,踩着那沙沙的树叶,不知行走了多久,兰溪顺着那人行走踏出来的小道,拐了个弯后,终于看到了明灭的灯火。
那灯火并不辉煌,并不亮堂。
而是阴沉沉的,搭在那简易搭建的木头屋上。
一排排的木屋,无端地出现在这寂林之间,好似一座座鬼屋,在深山中张牙舞爪。
奇怪的是,竟然没有人看守。
兰溪又靠近了些。
那沙沙的声音,便愈演愈烈。
隐隐的,还能听到艰难的喘息声……
兰溪心头发毛,鼻尖,也散溢着血腥和寒湿的臭味。
过了约有半刻钟,她没察觉到任何陷阱和异常后,终于走近那茅屋,看清了茅屋内的场景。
瞳孔地震,手中的灯烛跌落在地,与地上的枯叶交织在一起后,迅速引燃,嫣红的火焰将整片木屋照亮,她也彻底看清了茅屋内的物件。
一座,又一座大缸。
缸是用琉璃做的,上下都打有极为细小的透气孔,而那琉璃的材质,让人可以很清晰的看清那缸内之物。
蛇!
密密麻麻的蛇盘绕在缸中,五颜六色恍若流光溢彩,每一只蛇,都有手腕那么粗大,一层叠一层,交织着,好似这世间最恐怖的噩梦。
兰溪自诩两辈子经历过的事情够多了,进这后山时,也做好了充足的心理准备,可此刻,看到这群被密封在缸中的群蛇,还是忍不住发出了惊慌的惨叫。
她慌张的退后两步,拍着胸口换了好大会儿,才缓和了自己那难言的惊骇。
接着,快速将那地上燃起的火焰熄灭,防止被人窥探到这边的动静,而后又捡起坠地的灯笼,探头往那琉璃缸中望去。
密密麻麻的蛇身之间,隐隐可见属于人类的森森白骨……
甚至,还有一截还没被啃食干净的手臂,如同浮木一样,盘旋在那蛇群之中……
真的是人!
原来后山所谓的刑罚,就是将人扔进蛇窟之中,任由这群畜生们吞食!
怪不得有去无回,怪不得大家提起来皆是一脸恐惧。
眼睁睁看着自己的骨头,被一群黏腻的爬虫类给吞食干净,有谁能不恐惧害怕!
兰溪强忍着转身就走的冲动,压下那胃中的呕吐和恶心之意,艰难地沿着这一排茅屋,一个个走过来……
全都是蛇。
全都是未被吞噬干净的人骨。
王氏在此立足数百年,也不知喂了多少无辜的人命,才养起了这上万头蛇!
可是……
父亲呢?
兰溪心头一凛。
他们若想处置父亲,那着后山绝对是不二的选择。
可今日在大厅内,那史氏信誓旦旦的说,一定能让她在五日后见到父亲,说明父亲如今还活着,并未身陨……
所以,是这后山藏着更大的秘密?
还是父亲……在其他地方,不在这后山之中。
按理说。
兰溪此时看到此情此景,应该走了。
因为父亲在此处的可能性几乎为零。
可不知怎么,她心头突然剧烈跳动起来,那跳动的燥意,引得她,绕过这茅草屋,继续往后山深处走去……
行了半刻钟,等手中的灯笼完全熄灭后,等月亮终于从云朵中爬出来后,等不需要灯光,便能看清面前的场景后,兰溪浑身僵住,血液逆流……
无他。
在她的面前,竟凭空的,活生生的出现了……一只巨蟒!
斑驳的花皮,犹带着黏腻的冷光。
长约一丈,蛇尾在此,蛇头却伸到了那高约半丈的蛇窟之中,背对着兰溪,一动不动。
月色下,头一次见如此巨蟒的兰溪,甚至能听到自己剧烈的心跳声。
她控制不住的想尖叫,可尖叫声还未溢出来,她便想起那民间的传闻。
传闻说巨蟒,只对活物有兴趣,从来不会进攻死物。
若她不开口,也许还有一线生机,若她叫出声,只怕今天会交代在这里!蜀南文学
兰溪强忍着惊悸,不敢开口,瑟瑟地站在原地,任由那冷风,吹干了她身上乍起的黏腻的冷汗,又吹出一阵又一阵的鸡皮疙瘩。
不知过了多久,站的兰溪双腿都僵麻,几乎快要废掉的时候,她才就着那月光,看清了那一头巨蟒。
下一刻,双腿一酸,瘫软在地,重重地跌在身下的石子之上。
苍天有眼啊。
这竟然不是巨蟒,不是活体,而是巨蟒脱下来的一层皮!
怪不得停在洞口便一动不动了,原来根本就动不了!
兰溪身上一层又一层的冷汗终于停歇下来。
她扶着那坚硬的石子,喘了好大一会气,才缓和下那快要失去节奏的心跳。
抹了一把额头上的冷汗,兰溪终于从那惊魂未定中缓过神来,就着月色,仔细打量眼前的蟒皮。
嗯,这色泽和斑纹,像是水蟒。
而且看里面的黏湿程度,应该是刚蜕壳不久……
兰溪眸光微凝。
不对,不是脱壳不久,很明显!是刚刚脱壳!
据说,刚脱壳的蛇,牙都是软的,极其脆弱,没有丝毫攻击性!
兰溪心头浮起一个疯狂的念头,小心翼翼地靠近那蛇皮,然后狠狠往后一扯——
蛇皮被扒开,露出那半人高的蛇窟。
兰溪打着怀里的打火石,往蛇窟内探去,发现这蛇窟内部极为宽大,极为深广,甚至……
里面还有灯光传出!
有秘密!
兰溪屏住呼吸,小心翼翼,蹑手蹑脚,抬脚迈进那蛇窟之内……
然后,便看到了比那茅屋更让她震撼的一幕。
蛇窟内,竟有十几个活人!
这些活人的眼睛都直直睁着,一眨不眨地看向那蛇窟最深处,也就是那灯光最盛,还带着水潭的平台之上。
那里,一个活人,正在被巨蟒吞噬。
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“沈兄!”
“嗯!”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
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然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。
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