一天的舟车劳顿,穿过前面的峡谷,便就是青州的地界了。
楚元戟坚持一定要赶在天黑之前到达青州,于是赈灾的队伍加快了行进的速度。
男人这一路,已经发现沐云歌吃不惯干粮冷食,天黑之前若能赶到青州,还能吃上一顿热气腾腾的饭菜,也不至于又让她胃疼。
沐云歌并不知道男人心里的想法。
她虽然横竖看着楚元戟不顺眼,但在天黑之前赶到青州的这件事情上,却与他有共识。んτΤΡS://Www.sndswx.com/
如果能早点抵达青州,沐云歌也能早些见到兄长沐子胥。
也不知为何,她从骨子里对兄长竟是无比思念。
前面就是峡谷,石路狭窄,浩浩荡荡的大队人马,拉成了细长的队伍。
就在他们正要穿过青州的地界时,突然听见前方的狭谷内传来打斗厮喊声。
骑在马背上为首的楚元戟,鹰眸微沉,低沉下令:“杜随,你先去看看……前面究竟出了什么事儿!”
闻令,行军的队伍缓缓停了下来。
杜随奉命前去查看,没过一会儿,去打探消息后就折返了回来。
“回禀王爷,前方有一只商队,途经峡谷遭到了山贼打劫,方才似察觉到我们经过,那些山贼们已经逃跑了。”
这里隶属青州地界,早年前确常闻山间有匪患出没。
可自从五年前沐子胥来青州任职,他想出了以工养匪的法子,治理匪患竟然颇有成效。
这件事情更让三元及弟的少年才子,得到了陛下的赞赏。
近三年来,朝廷里几乎再也没有听说过,青州这一带有山贼打劫过路商人的事情。
楚元戟半眯起眼:“杜随,你可有和那些贼人打过照面?”
显然,男人对此事半信半疑。
倘若青州一带仍有山贼出没,就说明沐子胥欺瞒圣上,谎报功绩。
杜随如实回禀:“属下方才,也只是远远看见了贼人的背影,那些人逃得快,很快便没了人影。所幸的是商队并无人员伤亡。”
闻言,楚元戟没有再继续多问。
他坐在马背上,轻轻扯动缰绳:“传令下去,继续前行!”
沐云歌紧随男人身侧,刚才杜随的话她也全都听清了。
不过,心里却泛起疑惑。
赶路的商人多数都会走道宽人多的官道,这些商户却选择了如此僻静的山路,总觉得非同寻常。
沐云歌的目光,淡淡望向不远处,几名随商队的伙计,正在搬理货物。
大概是刚才在和山贼的争夺里,有几包货物零星散落在路道上,也正好挡住了楚元戟他们军队前行的道儿。
楚元戟一行,又只能放缓速度停了下来。
对面的商队里,有一位年长的白胡子老者,迎面朝着他们走了过来。
这白胡子老者向着为首的楚元戟,深深鞠了一躬:“这位官爷,我们是前往青州贩卖货品的商人,刚巧遇上山贼拦截货物,幸好有官爷们的及时出现,才让草民们躲过了这一劫。草民叩谢官爷相救之恩!”
闻声,沐云歌的视线也不由移望向他。
这白胡子老头的身形看起来有些娇小,黑白分明的眼珠骨碌碌地转,虽然举止缓慢,可是看着就是有违和感。
楚元戟面色毫无波澜,平静的嗓音扬起——
“你们既然是外地商人,为何不行走官道?反而要走这种人迹罕至的小道,就不怕出什么意外吗?”
男人的鹰眸直勾勾打量着眼前的这位白胡子长者。
相较另外几个正将货物搬上马车的伙计,他看起来像是说话能做主的那个人。
楚元戟的质问一针见血,也正好说出了沐云歌心里的疑惑。
沐云歌的眼睛,更是认真的凝盯的那个白胡子老头,一瞬不瞬。
那白胡子老者,无奈地长叹一声:“官爷,如今的世道,生意也不好做呀!我们这批货本是青州的商户数月前预定的,交期就在今日,倘若要是走官道,时间根本来不及,如此一来我们不仅一文钱赚不到,反倒还要赔上一大笔钱。”
听他如此解释,倒是也不无道理。
楚元戟瞥了眼,看见商队的伙计已经将货物重新搬上了马车。
男人低沉道:“既然如此,老人家就赶紧赶路,以免耽搁了交期。”
却没想到,那白胡子老者突然开口恳求:“草民担心这一路不太平,恳请官爷能让我们跟上一程,等进了青州城,草民们就告辞。”
说话的同时,老人家微微颤颤地从怀里掏出了一张银票。
他递向高头大马上的楚元戟:“这是一点小意思,还请官爷笑纳。”
楚元戟睨了眼眼皮下方递来的银票,同时皱紧了眉头:“快把银票收回去!既然是顺路,你们跟着队伍后面一起进青州便是。”
白胡子老者,一脸感恩戴德,连连道谢:“多谢官爷!”
很快,这一队商户就整理好马车,跟在了赈灾队伍的后面。
沐云歌的目光,一直跟着那老人家的身影,若有所思。
浩浩荡荡的大队人马,继续朝着前方行进。
很快,他们便穿越过大峡谷,眼前已经是青州城的地界。
但是,抵达青州城约莫还有二十里地。
白胡子老头带着商队,就紧跟在军队的后面。
沐云歌几度偷睨向队伍后面的那一支商队。
她虽然一言未发,但却在暗暗观察那位白胡子老头。
那白胡子老头虽然看起来年迈又身体单薄,可似乎体力很好。
从商队跟着在队伍同行,那老头就与四周的将士们一路攀谈,态度极是热络,路上还不时地让伙计们帮将士们推车换水。
沐云歌看在眼里,总觉得有哪里不太对劲儿。
她正想得有些入神时,突闻楚元戟低沉的嗓音从旁侧的高头大马上传来——
“一个年过六旬的老头儿,有什么好看的?”
男人目光灼灼,落在了沐云歌的身上。
虽然,沐云歌这一路都懒得搭理定王,总觉得他不怀好意。
但是,此刻男人的这句话,却突然点醒了她。
沐云歌雾眸放亮。
她终于明白自己为何总觉得那个白胡子老头不太对劲儿了。
考虑再三,她目光瞥向男人,刻意压低了音量。
“那个白胡子老头,他的骨架体态,都不像是个六旬老人!还有他的眼珠,一点儿也不浑浊……”
说着说着,沐云歌愈发的可以断定,那位白胡子老者是乔装易容的。
她却没有想到,楚元戟的脸上并没有丝毫的惊诧。
男人只是轻飘飘地说了句:“出门在外的商人,乔装易容也很正常。”
既然定王压根儿就没有将此事放在心上,沐云歌也闭上嘴。
她决定不再给男人任何提醒。
反正,陛下派去西北赈灾的人是定王,要是路上真出了什么差池,那也是定王的责任。
又与她何关?!
似是看出来她心里生了气,楚元戟眉眼闪过一道精芒笑色。
“既然他绞尽脑汁地要跟着咱们,那咱们倒是不妨沉住气,看看他究竟想做什么?”
闻言,沐云歌的眼睛里闪烁着光亮。
她这才突然意识到,这个男人早就看出了这个老头不对劲儿。
楚元戟这是要放长线钓大鱼,弄清楚这些人究竟是出于什么目的?
就在这时,杜随骑着马,从队伍的后方追赶了上来。
只闻他压低嗓音在男人耳畔说了几句。
沐云歌好奇地望过去,虽然她没有听见杜随对男人都说了些什么。
但是她看见楚元戟的脸色黑沉了下来。
楚元戟低冷出声:“暂且不动声色,等人进了青州城,便一举将他们全都拿下!”
闻言,沐云歌大致似听明白了。
刚才她就一直未见杜随跟在身后,看样子是被楚元戟派去盯梢商队的那些人。
从楚元戟这一番话,似不难判断出,杜随应该是掌握了那些人有不良动机。
显然,定王是不想打草惊蛇。
毕竟荒郊野外,地势空旷,一旦让那些人察觉到异常,他们想要逃走也很容易。
楚元戟是打算先进青州城,再来一计瓮中捉鳖。
沐云歌的心里,也赞同男人的这个决定。
夕阳西下,苍穹仿似怒放的血莲花,云火漫天,将天际染得一片旖旎。
马蹄声,也随着日落变得越来越快。
终于赶在天黑之前,楚元戟他们进了青州城。
城门外,一袭白衣飘袂若仙。
沐子胥白衣胜雪,遥立于城门之下,俊美的五官如雕刻一般,棱角分明。
他薄唇紧抿,挺拔的鼻翼如山峰般陡悄,目光直视着马蹄扬尘的远方。
今天一早,沐子胥就得到了妹妹随定王一同赴往西北的消息,因此恭候在城门。
但是他的心中却是不快,不知为何定王要将他的胞妹带往西北苦寒之地。
远远地,浩浩荡荡的大队人马,逐渐兵临城下。
沐子胥跨步到马前,双手抱拳:“下官参见定王殿下,敢问……舍妹人在何处。”
说话时,他的目光不由自主,淡淡瞥了眼定王身侧的绝色女子,眉头不由蹙得更深了几分。
虽然身在青州,可是沐子胥也听闻了胞妹恳请陛下赐和离书的事情。
如今再见到楚元戟身侧有佳人相伴,心中似是有了几分明暸。
定王,也不过是以貌取人的肤浅之辈。
就在这时,男人身侧马背上的沐云歌,突然一跃而下。
兄妹久别重逢,她难掩喜悦的心情:“哥哥……”
沐子胥白皙俊逸的五官却极是肃然,原来心情不佳。
可当他的目光落在沐云歌绝色的容貌上,惊艳中带着不能置信的惊诧。
“你……是歌儿?”
沐子胥摇了摇头,虽然声音和身形确实像极了胞妹,可是这张脸……
沐云歌激动地一把拽紧他的手臂,再次出声澄清:“哥,我就是歌儿。”
如假包换!
沐子胥怎么也没有想到,他的丑妹妹眨眼之间变成倾国倾城,连他都不敢认了!
但是那双雾瞳,是歌儿确实没错!
“歌儿……”
他们兄妹二人还沉浸在久别重逢的激动中。
从斜对面的马背上,传来楚元戟刻意的低咳声:“咳咳……”
男人的眼睛,死死地盯着沐云歌紧拽着沐子胥手臂的柔荑。
当他看见沐子胥的手,激动不受控制地覆上了沐云歌的手背时,就再也忍不住,故意干咳了两声,以作暗示。
楚元戟的咳声,确实成功的引起了沐子胥兄妹二人的注意。
不过,沐子胥凝望向他的眼神,却明显透着疏冷和距离感。
“定王殿下可知,是下官向陛下举荐,让定王亲自率军前往西北赈灾平乱!”
对于陛下而言,皇子里能带兵打仗并有建树的人,楚元戟肯定是第一人!
闻言,楚元戟眯了眯眼。
前日,陛下突然让三法司停止审讯,并下旨命他戴罪立功,前往西北赈灾。
倘若不是沐子胥当着他的面亲口承认,楚元戟确实并不知道,父皇派他前往西北赈灾的事情,原来是沐子胥呈的折子!
沐子胥当年曾三兄及弟,是京城里数一数二的才子。
由他上书的折子,必然有让陛下信服之处,陛下才会听从他的举荐。
楚元戟沉思片刻后,很快便开口道:“沐大人是想告诉本王,是你让本王从三法司脱身,你这样做的目的是什么?还是……想从本王这里得到什么赏赐?”
虽然定王府曾与沐府结亲,可是他与沐睿父子之间,都并无深交。
却见,沐子胥瞥了眼沐云歌。
沐云歌心里咯噔一下。
她曾飞鸽传书,恳请兄长帮忙想办法救定王,但是这件事情她并不想让楚元戟知道。
沐子胥似是透过妹妹的眼神,看出了她的心事。
他樱红的唇角抽了抽,最终还是忍了下来,目光再投向楚元戟——
“下官有个不情之请,恳请定王派人送舍妹返回京城。西北赈灾之行,有下官一路随行,定会全心全意协助定王殿下。”
青州是前往西北的必经之地,沐子胥也对西北目前的局势有所了解。
沐睿至今还下落不明,他自是不愿意让妹妹以身涉险。
楚元戟与他目光人相视,稍作沉思后,重重点下了头:“好!本王答应你!明日一早,就派人送她返回京城。”
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“沈兄!”
“嗯!”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
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然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。
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