衣服里面的铁甲火烫,让他难受,汗流浃背,但他还得和战士们一样,苦苦忍受。
大军乔装打扮,一路北上,出了萧关,400里的路程,昼伏夜出,一来躲避炎热,二来不愿意碰到蒙古大军。碰到蒙古大军的游骑,或聚而歼之,或远远驱逐。
400里的路程,足足走了七天,才到了灵州城下。
灵州城高10米,外包巨大的城砖,城墙下面是羊马圈,西有黄河,周围还有五六米宽的护城河。看这周长,大概有八九里,和金陵城大小差不多,算是一座中城了。
只不过一万宋军,城头上的夏军就如此紧张。知道不是敌军,立刻如释重负。由此可见,承平日久之下,或是军力耗损之下,夏军的战力并不强。
而成吉思汗能大杀四方,并不是蒙古大军如何厉害,而是对手太弱。
时无英雄,使竖子成名。
余玠心头,下意识升起一股豪气来。
没有足够的骑兵,野战或许不行,但据城而守,凭借火器,还怕个鸟蛋?
前面的赶着马车,后面的宋军则是排着队列,步点一致,除了脚步声,没有半点杂音。
城头上的李德任看的清楚,身上不自觉起了一层鸡皮疙瘩。
这些宋军训练有素,下意识让人生起一股畏惧之心。
“你们谁是头领,王爷叫你上去!”
年轻的西夏军官下来,黑面秃发,耳垂金环,趾高气扬。
后面的张中夏微微有些尴尬。
西夏军官混不吝,吊儿郎当,有几分自己在临安城讨生活时的样子。
“小人两个就是!”
余玠和曹友万走了过去,曹友万用党项话说道,把一袋钱塞入了西夏军官手中。
“还劳烦将军引见。回头那些茶叶,锦缎等东西,自会送到将军府上。”
不辞辛苦前来救援,还要赔笑贿赂,心里骂娘。这差事可办的真是绝了。
野利谋塞好钱袋,喜笑颜开,黑脸绽开了一朵花。
“你小子挺识相!以后城里有事,就找我野利谋,没人敢欺负你!”
李德任让宋军进城,他只是微微有些惊诧商队的规模,并没有想到这是前来增援的宋军。
“那是自然!那是自然!”
曹友万连连点头,和余玠四目一对,一起跟在野利谋身后,上了城墙。
听说西夏好肉食,因此对茶叶尤其喜欢,今日一见,果不其然。
进了城门楼,热气散去了大半,李德任支退了众人,屋里只剩下了李德任、罗世昌和大汗淋漓的余玠、曹友万二人。
就连利州知州宁子宁,也被排除在外,下去准备大军驻扎,更不用说野利谋一个小小的军官。
野利谋微微有些诧异,下了城墙。
灵州最高官员李德任亲自款待,还有朝廷重臣陪同,看来这两个家伙来头不小。希望这两个家伙识相点,不要给自己找麻烦。
“殿下,这位是大宋利州东路都统制余玠余将军,这是利州东路副都统制曹友万曹将军。余将军、曹将军,这位是大殿下。”
罗世昌满面笑容,做了简单的介绍。
利州东路都统制、利州东路副都统制!
李德任肃然起敬。对方边军的两员主将亲自来援,可谓是诚意满满了。
“殿下,城中的粮食,能用多久?”
余玠轻声问道,上下打量着李德任。
这位废太子彬彬有礼,汉话如此流利,似乎还是个贤明之士。
“两位将军,大概能用半年。若是加上牛羊牲畜,可坚持到一年。”
李德任实话实说,也在观察着余玠二人。
宋皇真是胆大,二十来岁的年轻人,就为边军主帅,真是让人惊诧。
余玠轻轻点了点头。他不知道的是,李德任所说的粮食坚持一年,其实指的是供应城中的将士,而不包括城中百姓。
“殿下,鞑靼大军此次西侵,乃是为亡大夏国而来。到时候周围的堡寨,只能被荼毒。趁着鞑靼大军未到,坚壁清野,将粮食和牲畜都迁入城中,以备将来战事。”
皇帝说要守到明年夏天,这粮草可是关键。
“将军说的极是,本王这就安排下去。”
李德任点点头,对余玠的话表示赞赏。
蒙古连番五次侵夏,城外的百姓被杀戮十之七八。粮食牲畜不迁进城,只能是便宜了蒙古大军。
“殿下,大宋天子派我等前来,军中将士,都已经写了遗书,没几个人打算回去。”
余玠看着李德任和罗世昌,郑重其事。
“我军作战,会以大夏子民的身份,帮着夏军将士参战,出其不意,给鞑靼大军以杀伤。我军的身份,短期内不能暴露。还请殿下原谅。”
李德任和罗世昌对望了一眼,都是点了点头。
宋军此举,应是事出有因,他们也不在乎是不是宋军或义军,只要能守城就是。
“将军放心,此事包在我身上。除了屋中三人,不会有人知道此事。”
李德任取出赵竑和西夏公主李惟名的书信,当面撕成了碎片。
宋人为大夏国出生入死,命都不要了,还有什么不能答应的。
“多谢殿下成全!末将必会鞠躬尽瘁,为保住灵州城血战到底!”
余玠和曹友万站起身来,肃拜一礼。
“大恩不言谢!在下谢过宋皇,谢过两位将军,谢过所有的大宋勇士!”
李德任不敢怠慢,站起身来,郑重还了一礼。
“我大宋天子耳提面命,让我等帮助殿下守城,直到来年六月。望殿下能坚守,等待我大宋天子御驾亲征,挥军来援。”
曹友万不放心,郑重其事提醒着李德任。
一旦鞑靼大军攻城凶猛,西夏反而扛不住开城投降,他们可是要后悔莫及了。
“明年夏天?”
李德任心头巨震,他思虑片刻,这才说道:
“二位将军放心,除非鞑靼大军从在下的尸体上踏过去,否则休想破了灵州城!”
宋皇果然会挥兵来救,只是不知道为何要等到明年夏天?
不过,宋军一万将士来援,已经让他的心安稳了大半。这些宋军黝黑健壮,一看就是军中精锐,守城的希望大增。
“好!有殿下和两位将军在,老臣就带两千将士去中兴府,向皇帝密报此事,以免鞑靼隔断了交通。”
罗世昌笑呵呵地说道,好像又记起来了什么。
“殿下,你帮老臣多准备些大黄,老臣要带往中兴府,以备不时之需。”
宋皇那几个神秘的咒语已经奏效了几个,其它几个会不会奏效,到时候自然一见分晓。
李德任点头答应,心里迷迷瞪瞪。
中兴府有疫情发生吗,干嘛需要那么多大黄?
“殿下,罗相公,若是鞑靼大军来攻打灵州城,还请殿下不要向中兴府求援。灵州城的防务,我军必会尽力,不让鞑靼大军破城。”
想起赵竑在利州大营的叮嘱,余玠煞有其事提醒起李罗二人。
中兴府派兵增援,不过是羊入虎口,有来无回,白白牺牲。灵州城有宋军八千将士,他有信心不让蒙古大军破城。
这可不是含糊的时候。
“灵州城是中兴府的屏障,不过两万守兵,怎么能守住?中兴府不发援兵,灵州城必然陷落。将军,这是两难,中兴府要发援兵,在下也阻挡不了。”
李德任一脸的惊愕。
即便是他不向中兴府求援,朝廷要发兵救灵州城,他拦得住吗?
而且,到时蒙古十万大军围城,灵州城怎能守住?
余玠和曹友万对视了一下,余玠无奈开口。
“罗相公,末将带两千兄弟和你去中兴府。灵州城这里,由曹将军带其他八千兄弟守城即可。”
要中兴府不发救兵,看来他不得不去面见西夏皇帝,顺便帮着守城。
而灵州城,只能托付给曹友万了。
“殿下,灵州城有我军将士协助守城,一定可以。两万守兵,加上城中民壮,还有我八千大宋将士,足可保灵州城安然无恙!”
曹友万慷慨激昂,给李德任鼓气。
皇帝可是交待,中兴府那边,才是此次战争的重点。中兴府要是降了,灵州也就不攻自破了。
反过来,灵州城要是陷落了,中兴府失去了屏障,也就会不攻自破。
“曹友万,帮着殿下守城即可,不要出城浪战,更不要受人怂恿。凡事不要冲动,牢记陛下的教诲,一定要保灵州城不失!”
余玠郑重叮嘱着自己的副将,心里有些不踏实。
他去了中兴府,鞑靼大军必会隔断交通,灵州城,就只能靠曹友万和李德任了。
曹友万勇则勇矣,但太过冲动,又有些优柔寡断,就怕轻率出兵,误了大事。
“余将军,就照你的意思办吧。余将军放心,在下和曹将军一定能守住灵州城,也不会轻易出城。中兴府那边,就靠余将军和罗相公了。”
曹友万郑重领命,李德任下意识点点头。这些宋军如此彪悍果敢,城中的夏军颇是不如。
他这个灵州守将,更不能装怂。
至于灵州城能不能守住,先打打再看。
“殿下,城中有多少将士,足够守城吗?”
城墙上,看着罗世昌和余玠带人离开,曹友万转过头,向一旁的李德任轻声问道。
十万蒙古大军围城,两万五千守兵,好像有些太少。
“曹将军,灵州城中不过两万守兵,加上民壮和衙役,不过两万五千。将军的意思是……”
李德任疑惑地看着曹友万,不懂他的意思。
两万五千守兵,真正的战兵,不过一万出头,战力有限。
宋军的到来,可谓是恰到好处。
“殿下,在下的意思是,如果城中兵员不足,在下和手下兄弟,可以帮着殿下练兵。”
曹友万抱拳行礼,轻声说了出来。
说到练兵,皇帝所创的讲武堂练兵之法,足可以短期内成军。如果李德任让宋军将领练兵,他们义不容辞。
“练兵!”
李德任懵懵懂懂,点了点头。
宋军气势不凡,看着让人心惊。让他们帮着练兵,或许有用。
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“沈兄!”
“嗯!”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
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然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。
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