用过午饭,安排了诸人,林嘉一行十六人连着马匹都登船出发。
自西向东,地势有落差,西北风正刮,真个顺风顺水。
五日后在河道转折处登岸,又换马。
定远侯沈赫城一人提督四镇兵事,掌十五万铁骑。他的行辕在延绥镇榆林卫。
林嘉上岸,奔驰了两日,终于到了榆林卫,直奔大都督府,报了名号。
沈赫城听了禀报不免诧异。因“义德公主”的名号,前不久刚刚从邸报上看到,还有印象。
只这公主怎么出现在此?她此时应该已经抵达西疆塞外,和亲疏勒才对。
沈赫城猜到西疆可能有变,问:“公主殿下在哪里?”
他的脚步声重,到了门口,林嘉听到,便站起来。
年轻的时候一定很英俊,现在虽不年轻了,却铁血阳刚。身上的气势仿佛凝成了有形之物,令人下意识地想低头。
林嘉已经见过皇帝皇后太子亲王,但见到沈赫城的时候,还是不由自主地屏住了呼吸。经历过西疆的血火之夜,她见到沈赫城的第一个念头竟然是:他一定杀过很多很多人。
因杀过太多的人,经历过太多的战阵,才磨炼出如有实形的气势,和锃亮逼人的眸子。
但那双锃亮锐利的眼睛从进来后便一直盯着林嘉,目不转睛。天下闻名的定远侯好像被人定了身,一动不能动。
直到林嘉上前一步:“可是沈侯爷?”
沈赫城盯着她,问:“义德公主?”
“正是。”林嘉道,“侯爷或已知,我奉圣命和亲西疆疏勒王庭。西疆如今生变,这信是和亲副使、詹事府左春坊左庶子凌昭凌熙臣手书,详情都在其中,请侯爷速览。”
她说着,将那封信举到沈赫城身前。
说是信,却并不是薄薄一张。因当时是在一小部落换的羊皮纸,也并没有信封可装。为防水,信纸折叠,外面包了厚油毡,又系了麻绳。
拿在手里,便不是一张,而是一包似的。
沈赫城接过信包,却盯着林嘉,问:“敢问殿下,是宗室哪一支?”
林嘉忍住急躁的心,道:“我非是宗室,乃是兴王义女。”
见沈赫城露出诧异神情,林嘉沉住气,道:“请沈侯先看看凌大人的信。西疆的事,真的很急。”
季白站在后面,只垂着眼,沉默着。
沈赫城走到里面转身,拆开了信包。解开油毡布,捏到羊皮纸,便察觉到,信纸里还裹了东西,打开,一枚几快忘记了的玉锁片映入眼帘,滑入掌心。
岁月仿佛扑面而来,尘封的记忆唤醒。沈赫城猛地抬头,目光射向林嘉。
林嘉也是呆住:“我的锁?怎在信里?”
林嘉忽然,心中生出非常不对的感觉。
那锁片明明给了凌昭,怎会包在这封信里!
沈赫城握住锁片,一目十行地看完凌昭的信,狠狠捏住了羊皮纸,喝道:“都下去!”
厅中只剩下沈赫城、林嘉和季白三个人。
沈赫城盯着林嘉,那目光似是想穿透她的面孔,看到另外一倩影。
林嘉的心中,升起了非常、非常不好的感觉。觉得有什么很糟糕的事正在发生。
沈赫城盯着她,嘴唇动了动,问:“你是淑宁的孩子?”
林嘉的头“嗡”地一声。
因这一路,凌昭提了“定远侯沈赫城”太多次了。以至于林嘉都知道了他的许多信息。
只林嘉早就放弃寻找父亲的念头,全没往那里想。
可现在回想起来,凌昭告诉她的那些信息——
伯府庶子,卫戍边疆,至今未归,连自己的嫡长子都未见过一面。
时间、身份全都对得上。
甚至连他十余年未曾现身的原因都对得上。
一个真相呼之欲出。
问题是,林嘉根本就不关心这个真相,也不关心眼前这个男人与她之间到底是什么关系。hτTΡδ://WωW.sndswx.com/
林嘉关心的是:“信里到底写了什么?”
不该是西疆之变吗?
沈赫城凝视着她:“你持信而来,不知道我是你的生父?”
仿佛,一阵细风拂过面颊,轻轻地,并不能掀起什么风浪,顶多小小涟漪。
林嘉唇角紧抿:“我持信而来,是因为疏勒王身死,两王子内乱,疏勒分裂,正是大周战机。凌熙臣恐甘肃总兵钱振堂错失战机,故托我将消息带来给沈侯,望沈侯能出兵疏勒,趁机靖平西疆。”
沈赫城惊讶,这个女儿流落在外,到底都经历了些什么,才有了如今的模样。
他道:“信里写的不是这些。凌熙臣写信给我,告诉了我你是谁。将你托付给了我。”
【沈侯赐启:
林氏嘉娘,从外祖母姓,绍文二年三月诞于淑宁公主府,生父不知何人。时为驸马所察,主托于宫娥,潜逃江南。
既触怒太后,主暗囚于府,郁郁而终。嘉娘长于金陵凌氏,寄人篱下,人生坎顿。及笄而嫁,未半载又相离。
太后薨,上来寻使归,血脉重逢。借称兴王义女,封义德县主。
逢疏勒来求,进义德公主,使和亲。
主遗女一锁,疑为嘉娘生父之馈。忠勤伯府之记,赫然其上。
君侯若是物主,望怜弱女,尽父责。君侯若非斯人,亦是同族长辈,望代寻其父。
使女有族,人有靠,魂有依。
西疆有变,吾陷于此,或不能归。
嘉娘为吾爱人,托于君侯。
生还为人,或陷而为鬼,人间泉下,凌熙臣顿拜万谢。】
刚才进门第一眼,看到这位公主立在堂中,虽风尘仆仆,衣摆都污了。可沈赫城一看过去,还以为见到了那个人。
当年有位贵女惊马,他上去救了。许多贵女喝彩。一回头,于许多美人中间,一眼便看到了美人中的美人。
淑宁公主。
因这位义德公主生得实在太像淑宁。
他跪下:“大人命我,待殿下发现之时,将他的话转达——”
只他一个伯府庶子,不配尚主。不管有过怎样的情愫,偷摸的相会,最终,她出降权势赫赫的宣平侯府。人皆羡慕,道是太后宠爱,才降给自己的娘家。
季白只垂着头。
我若就这样回去,便是罪人,令大周蒙耻。
林嘉道:“他留在西疆,到底是要做什么?”
她问的是季白。
只书信最末,轻轻提了一句,听闻淑宁公主四年前已病逝。
只我知道她,她若知我要做什么,大约会留下和我共死。
我是必得去的。
却不想,这是淑宁以命为他遗下的骨血。漂泊十余年,被一个叫作凌熙臣的人送回到了他身边。
过去了,淡忘了。
若凌熙臣死了,的确世上无人护她。太嫔并不具有这样的能力。
一晃眼便五年过去了,他功成名就,以战封侯。一个庶子,证实了自己果然是战神再世。
这亲信以前是他的长随,也是唯一知道他与淑宁公主之事的人。亦和他一样,五年没有回去过了。
【国辱臣死。】
只世上,没有后悔药。
只这一去,不知道有没有命回,或许就马革裹尸也说不定。未经过战场真章,谁也不知道自己是战神再世,还是纸上谈兵。
至今都记得她的眸子,缠绵情意,如诉如泣。
武将征战在外,十年二十年不归,历来如此。
情至深时,便该是——
他说那些人是立誓要护他们回大周。骗人!骗人!
凌昭把季白叫去,交待了以后的事。
那个二房的侄子们也有可能继承的“忠勤伯”的爵位没有了,新的“定远侯”的爵位是他自己挣出来的,只有的他子嗣才有资格继承。
四夫人背靠凌家,或许有。但他的儿子因护送她而亡于西疆,她怎能不恨?
不论我怎样,都要她好好的。
凌熙臣知道她的生父是谁,他一封书信将她诓到了这里。
他也遵从嫡母之命,娶了出身差不多的妻子
她只背后发冷。
沈赫城眼眶酸痛。
故沈赫城忍不住问她,是宗室哪一支。他猜想或许是皇帝近支,血缘相近,所以才会如此肖似淑宁。
嫡母却疯了,几次欲要对长子下毒手。
季白的眼泪流下来。
季白道:“大人并非存心欺瞒殿下。这事是临从京城出发的时候才查到的,根本来不及与沈侯求证,并不能确认。若只是误会,大人不想殿下先期望再失望,故决定待疏勒之事解决了,再来与沈侯确认。只后来发生的事,全不由人意控制。”
她会想明白的。
终是有了一夜露水,第二日奔赴了边疆沙场。
可这淡忘了的过往,在看到林嘉的刹那,扑面而来。
他说,季白,最好的情况,沈侯是她生父。如此,便我不在,她也有了依靠。
到了一定的级别,父母、妻子和嫡长子便默认要留在京城,扣在皇帝的手里。他便已经到了这样的级别。
妻子在家抚养他从未见过的长子。那孩子是在他离开后才出生的。
便她大度不恨,林嘉有事,也没有脸去求四夫人庇护。
因嫡母最初的打算,是想让庶子先顶上去,待日后孙儿们长大,再想办法让叔叔把爵位还回来。
那不行。
偶尔她的倩影也会突袭心头,便叫人怅然。只这些年,已不会了。
殉死从来不是情爱最高的境界,只是世人的误读。
只冥冥造化,实难预料,最后竟是他承了家中爵位。只内阁要他以为国戍边为交换。
本就该走了,转身的一刻,她细细的手指捏住他指尖,便令他走不动。
年轻时的一个忍不住,害了卿卿性命。
林嘉想起那些拔刀跪在他面前的边兵。
【既触怒太后,主暗囚于府,郁郁而终。】
是要做什么,不仅要将她支开,甚至还要将她送到生父身边托付?
原来世上已无斯人,香魂一缕,已经散在了人间,只在心底留下一点记忆。
“他为什么骗我?”她问,“为什么不告诉我?”
所以他要把她托给一个能让她依靠的人。
那时候太年轻了,没管住自己,终是又去见了她。馈以那枚自幼戴在身上的玉锁片,若身死,与她留个念想。
【不为大周洗刷此奇耻大辱,我身为使臣,无颜东归,唯有在嘉峪关外自尽谢罪。】
林嘉的眼泪流下来。
男人还有家要养,有仗要打,有人生的路要继续往前走。
妻子没办法,写信求助。他派了亲信回去。
【我奉陛下与太子之命,持节西来,使团却遭劫杀,辎重尽失,随人被俘,护卫遭戮。此乃国耻。】
若那夜不去告别,或者当时若能忍住,其实等过些年,终会彼此放下,一个血统尊贵,一个功成名就,大家都能过得好。
“季白!”林嘉指尖发颤,声音也发颤,“他留在西疆,到底是要做什么?”
季白抹去眼泪,抬起头,咬牙道:“大人他,要去借兵。”
他看到最后一句,呆了许久。
最差的,让她回到太嫔身边。虽不缺衣食,只恐她招人觊觎,无人相护。
嫡子不能离京,只能派人去保护。
亲信回去了。几个月后,他收到书信,大多写的是家里的事,有亲信坐镇保护,家里终于太平了。
那时候林嘉和宫娥们在毡房里擦洗。
谁知道他却封了侯。
其实便无内阁这要求,他也必定会奔赴北疆。一身武艺,怎甘老于后院,一生碌碌,无所建树。
林嘉并不想去了解当年都发生了什么,那些已经无法挽回的事便重新翻出来也没有意义。
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“沈兄!”
“嗯!”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
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然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。
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