“正是来自对死亡的恐惧。”朝仁说：“祢的长命血，却让他们不再畏惧死亡，甚至误以为生命是可以被挥霍的，这样岂不是扼杀了祢最重视的勇气与努力？”
祂反驳了。“寡人的树生，不会。”
“祢怎么知道？”他不客气地问：“那孩子，终究是个凡人。就连疆图侯都抵不住两百年的煎熬了，祢怎能奢求这么小的孩子可以永远保持那百年的奋进？”
“说到凡人……”祂瞇着眼。“你也是啊，桑之木，否则你不会作出这番见解。”
他不理会那话语里的嘲讽，又问：“我一直想问陛下，子乙那孩子的下落呢？”
祂面无表情。
他不追问，却说：“祢能保证，树生不会是第二个子乙吗？”
“桑之木。”少司命的语气，淡然得异常。“你污蔑了树生。”
“这不是污蔑，”他直说：“是保护她。”
“她已经答应寡人了，你改变不了什么，桑之木，磨勘院甚至已为树生备好了仙籍的名册，入籍只是早晚的问题。再说……”祂侧身撑在几上。“有价值的人，本就有资格活得比凡人还久。”
他发现，少司命总将他的话曲解为出于长命的嫉妒。
他沉默了一会儿。
“陛下，我想问祢，当年……”最后，他问：“被大司命视为禁脔，养在荒土上的感觉是什么？”
祂一震。
他知道这问题从来都是求如山上的禁忌，但他还是继续：“駮兽，步能生草，口而生泉，能将被祂大司命耗尽的荒地重新开辟成富裕的森林，因此获得宠信──駮，不也很有价值吗？大司命对牠的爱，甚至因此超越了兄弟之情，成了梦魇似的霸道与占有。”
少司命握起了拳头。
“陛下，祢一定能体会駮当时的感受，那种被爱、被重视、被需要，却也因此被禁锢、被压迫、被强求的感受。且祢应当比任何人更能理解，被视作他人掌上的玩物，却作不了自己的那份寂寞与可悲。”
祂的指节泛了一层紧绷的青白。
“所以，禁土才会被开辟，不是吗？”他字字顿重。“所以，祢才会如此厌憎牲人的浑沌与不洁，不是吗？”
“够了。”少司命提高声音，打断他。
他不讶异祂的反应。
祂站起身，背着他。“你择日下山吧。寡人会为你饯别。”
但他的心里仍是一沉。他终究无法为树生挣脱这层枷锁，那孩子的命数，当真和她父亲一样，无法躲过长命的堕落？
“谢陛下，不敢劳烦。”他离座，朝祂作了一揖。“反之，朝仁还必须答谢陛下这几年来的重用与护持。”
祂侧首，斜他一眼。“真是？你当真谢过寡人？”
他垂眼。“都是肺腑之言。”
祂哼了一声。“你敢说，寡人就敢信，既然我俩互相感激彼此，所有牵挂便都抵消，如何？”
他拢拢袖子。“请陛下受臣一拜。”
“那倒不必。”祂连一眼也不瞧他，冷冷地说：“下山前，记得派人与寡人说一声即可。”
他听若未闻，仍对着那高高在上、冷漠傲然的神再一次拜谢。
那慎重的一拜，终将两人之间本就微薄的情谊，切割了开来。
“饮过长命血的人，不会有野心，”他说：“只有苟且，与偷生。”
她觉得这话由他这个活了四百年、掌有边境军权的人说来有些怪。
“你不是骂到你自己了？”她问：“难道你没有野心吗？”
“野心？是我入仙籍前的事了。”他给自己斟碗清茶。“你说我这样不是骂到自己了？是啊，我一直觉得自己是在苟且偷生。”
“可、可是大家都说你是──”
“战功彪炳的都拔侯？”
“嗯……”
他饮了茶，拿起那只装了菸叶的锡盒。“其实，就像吃菸叶，不过是戍州人用来安慰自己的幻象。”
“咦？”
“人们以为嘴巴不停地嚼动，四肢血脉也会跟着活络，不，这之间并没有任何关连，是用来骗自己、好撑过寒境的假象。同样的，都拔侯对戍州、对禁国而言，也是一样的道理。”他说：“都拔侯日夜巡逻边境，年月击退劲敌，让内地的人以为禁国坚不可摧，不过只有我们自己知道，那都是安慰与欺骗。牡国的入侵，从来没有倾尽全力，他们总是带着嘲讽的意味，试探，骚扰，好像我们是困在坑谷中的羔羊，而他们是居在岭上的狼，在玩耍牠们的食物。我们从来没有打败过他们、吓阻过他们，他们反而以我们的恐惧与愤怒为乐，一点一点地耗尽我们的精力。威胁，一直都存在。”
他的语气平淡，彷彿陈述一个像天上有太阳、有云一般再理所当然不过的事实。
她小心地问：“那，陛下知道吗？”
“陛下当然知道，祂是这个国家的神，祂怎能不知道？”他说：“不过，大家既然习惯这平衡的模式，倒也无心改变现况。”
她心里五味杂陈，沉默不语。
“长命的我们，”他又说：“从来没有真正战胜过什么，只是拥有更多时间，看透这个世界的无奈。你说的野心，就像虚幻的百年乡谭，说来娱人或供后世瞻仰而已。人就是这种奇怪的生灵，在汲汲营营得到自己梦寐以求的东西后，又往往会扪心自问：这就是自己要的吗？一旦这么问自己，那么这份欲望为生命带来的所有魔力也就会消失。……说到这儿，对了，你听过这个故事吗？一个凡人不断滚着石头上山的故事。”
“什么？”
“有一个凡人，打算将石头滚上山顶，但石头每滚到一段路上，总会滚回平地，他便这样日复一日重复同样的工作与信念。当他有一天真将石头滚上山时，他却哭了，不是高兴，而是茫然，原来滚石上山的过程已成了他全部的生命，重要的反而不是目的的达成。他于是绝望了，从山顶跳崖而死。”
树生打了一个冷颤。
“所以，我一直认为，人啊，不能被满足，最好，都别让他追求到目标，就这么一直努力，努力到生命消散的一刻，也不错。”
她万万没想到，这个大名鼎鼎的都拔侯，话语间竟让人觉得有些消极厌世。他习惯高高在上地俯瞰人世，看得透彻又长久，似乎因此让他比凡人更能看透那些虚无。而面对虚无，缺乏神力的他，又一如凡人，无力为这世界带来改变。
她想到了荒州的定疆大图，难道那也是无意义的徒劳？拥有再长的长命，也不可能战胜大海？
与将英谈话后，似乎让先生对她的所言，更加强化了影响。
我从不奢望你能将图修完，即使你饮了长命血，也一样。荒州，不该只是疆图侯或是你一个人必须只手完成的事。
就连活了千年的大司命，面对太一神所开创的世界，也会觉得象是站在一座崇山峻岭前，更何况是区区饮了百年长命血的凡人？
长命血，不能喝，凡人喝了，还是凡人，然而凡人赖以奋发前进的希望，反而会成为伸手不及、仅能遥望的奢侈。
不能喝。她得想办法，拒绝长命血。
“话说，你这个诞降师的身分，倒也让我想起一个人。”
树生醒神，机灵地听。
“想必你也知道。我觉得我俩算是投合，你要不要也猜猜看？”
树生想了想，说：“你想说……疆图侯吗？”
“正是。”他笑。
她心一悸。“你、你认识他？”
“当然，连穰原耕市的黎民都认识他，不是吗？”
她发现自己的问话不对，又谨慎地问：“我是说，你见过他，和他说过话？”
“我和他，也算是深交的故友呢。”他说。
她好想多问问他眼中所看到的父亲，但又担心会暴露自己的身分，只好努力克制自己。
“不过，他年初时闹了大事，不久也长别人世，让我有些难过。或许是思友心切，看到你，总让我想到他。”他说：“所以，不自觉就松了心防，把心底话都对你说了。若让你混乱，还请你见谅。”
她呼了口气，问：“请问……你对他，有什么印象？”
“印象？”他想了想。
树生屏息地等。
最后，他说：“他是我难得见到，拥有仙籍之后，还能让野心与初衷维系上一段时间的人。”んτΤΡＳ://Ｗww.sndswx.com/
她眼睛一亮。
“或许也因为如此，让他绝望得更快。”
她一愣。
“我所面对的敌人，至少是为数有限的人，而他所誓言要歼灭的敌人，却是无垠的大海，你说，哪个比较疯狂？”
她不想回答。
“所以，他才会诞降末世图吧。”
一个念头，忽然闪过她的脑海。她浑身一颤，抬头看着将英，表情有些愕然。
末世图？
对了，她曾在父亲的“房间”看过，他在少司命眼前与大庭广众之下，诞降了末世图，生出了无躯，吃食了好几个活人……
那时候，他似乎对着一个人，说了什么话。
是什么话？
而那个人又是谁？
这一时半刻，她竟想不起来。
“怎么了？”他看出她的不对劲。
“不。”树生赶紧回神。“没什么。”但那种想不出答案的不安与焦急感仍是萦绕在她心头，像喉中有鲠一样难受。
“话说回来，有才华的你，有什么野心与抱负吗？”他又为彼此添了茶水。
“我吗？”树生还是没有说实话。“我现在还在学习的阶段呢……”
他却一副了然于心地望着她。
“是要……”他说：“修补定疆大图吧？”
她别开眼，拿起茶碗饮茶。
“看你的反应，是我说对了？”他笑。“诞降师，会留在求如山，被陛下视为重才，这之间的关连，很容易联想。定疆大图，可是疆图侯的毕生大作呢！相当精彩。你能修补它，或有两个缘由，一，是你拥有卓越的技术，二呢……”
他沉着地盯着她。“疆图侯的画，充满强大的术气，这些术气就与他这个人一样，孤僻，很有个性。若不是他认可的后继或是他亲密的亲人，没有多少人能够驾驭他的画。”他轻轻地问：“或许，你与疆图侯有什么……血脉关系？”
她的表情太容易被看透了，她得做些别的事，才能不对上他的眼，任他恣意挖掘秘密。她倾身，掰了一块她最讨厌的腥奶渣，止着呼吸吃。
他笑出声来，笑声在喉中响得浑厚，带着草原人豪爽的气息。
树生不懂他在笑什么。
他也吃了一块奶渣。“当然，就世人所知，疆图侯没有亲人。在他卸职后，他的续弦在狱中自尽，任内最后一年，曾生过一名女婴，听说也夭折了。”
原来，外界是传说她的存在啊。树生第一次听到。
看来，虽然她身怀诞降术的事实被揭露了，但大家似乎还不知道她就是疆图侯的女儿。她松了口气。
“所以这再次证明，你是一个受太一神眷顾的能人。”他说。
树生听得很不自在。“你从刚刚，就一直夸赞我，我很感激。”她面露苦恼。“可是，我真的，没这么好。”
将英的微笑，还是高深莫测。
“你有没有那么好……”他说：“以后，你会知道的。”
他那双看过四百年人生的眼睛，从她身上看到了什么吗？
树生隐隐的忐忑。她怎么觉得这场对话下来，不只是心事被看透而已，就连未来都让他看尽了？
“再喝一碗吧？”他拿起她的茶碗，又要为她续茶。
树生的肚子胀得难受，她正想拒绝，他却已接起了她的茶碗。
她看着他的手，一阵怔愣。
她这才发现，他始终没有蜕下手套。
她想起大叔也总是手套不离手，是为了藏住他那骇人的毒指甲，避免伤及无辜，那都拔侯是为了什么呢？
“你又看到什么稀奇处了？”他注意到她的反应。
“请问……”她指着他的手，问：“这也是戍州的风俗之一吗？”
“手套啊？”他看了看，答：“不。”
“那是？”
“个人的一点难言之隐。”他含笑而有礼地拒答。
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“沈兄！”
“嗯！”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
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然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。
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