定安门以里，靠近兵部衙门之地，有一家客栈，门上挂着一块红漆大匾，上书几个大字“魁星楼”。那些进京赶考的举子，为了图个吉利也为了便于在兵部勘验身份，都纷纷往这魁星楼投宿。
后日就是开考之日了。就在这天晚上，定安门外的大街上传来一阵急促的马蹄声。眼见一匹黄骠马马蹄飞快，径直来到魁星楼外。到了门前，黄骠马的前蹄一扬，生生止住身形，就见从马背上跳下来一个身材魁梧的大汉。这位大汉虽然风尘仆仆，却生得丹凤眼、立剑眉，面如傅粉，天庭饱满、地阁方圆，真可谓相貌堂堂。此人乃海东州人士，姓王名封，久居海东州胡地，虽是正宗的乾元人，却也在草原之上习得了一身骑射本领，又跟从边军学了一身军中杀人战技，正想趁着这次朝廷开科取士，求个正经的功名，也不枉自幼勤学苦练，既可报效国家，又可让家中父母过个安逸的晚年。
王封进城之后，一连找了几家客栈，要么不是客满，要么就是囊中羞涩难以承受昂贵的房钱。此时来到魁星楼，只为看看能不能让掌柜腾出一间柴房将就一晚，毕竟此处离兵部很近，办事打探消息都颇为方便。
其实人都还好，他王封平日里饮风宿沙，也不是那吃不得苦的讲究人，住一间柴房也就将就过去了。但这胯下的坐骑黄骠马可不行，还有两日便是校场比武了，如果不连日供上些精饲料，过招之时万一有个闪失，那可就追悔莫及了。要知道，高手过招，失之毫厘谬以千里，成败就在这点滴方寸之间。每每想到此事，王封都为囊中羞涩连连摇头，真是一分钱难倒英雄汉。
王封下马之后，奎星楼的店小二见王封虽然衣着老旧，风尘仆仆，却里外透露着一股豪杰之气，作为迎来送往的老手，自然不敢怠慢，连忙上前帮忙拉住缰绳。
“客官可是进京应试的举子？可是要用些饭食？”小二问道。
“叨扰店家了，某家想问问是否还有客房？”王封接话。
“实是对不住客官，近日举子众多，大多都选择我们这魁星楼，房间已经没有了，还得劳烦客官另寻他处。”
客满之事王封心里自然清楚，方才只是起个话头，又听他接着说道：“不妨事，给我腾出一间柴房将就几晚便是。也不敢欺瞒店家，我兜里这点盘缠，也住不起魁星楼这等地方。”
店小二见他对囊中羞涩毫不避讳，倒也不敢轻视，直言请他稍候，进去询问掌柜。不久，一个紫衣大汉随着店小二出门，远远地便抱拳向王封问道：“敢问这位兄台高姓大名？”
王封见来人约莫四十来岁，一袭紫袍，有种说不出的豪迈旷达，便赶紧抱拳答道：“敢叫兄台知道，我乃海东州王封，此次进京赶考，正想在此处寻个住处，还请兄台行个方便。”
“哈哈哈，某家可不是这里的东家。方才听这位小哥与掌柜言道王兄弟似乎遇到些困难，这便一同出来看看。”紫袍大汉豪爽道，“忘了自我介绍，某家乃中岭州云叔保，家中尚有些钱财，这些年在江湖上混了个匪号‘及时雨’，就爱结交天下各路英雄。我看王兄弟器宇不凡，想来也不是一般人，这魁星楼已然客满，不如这两日与我同宿如何？”
王封有些惊诧，居然在这里遇上了江湖上颇有名头的云叔保，赶紧深深施了一礼，想说些山野粗人不敢与云大官人同宿之类的推脱话。怎料云叔保仿佛猜透了他的心思一般，直言道：“王兄弟就不要说些推脱之言，我云叔保讲的就是急公好义，也不求你回报。我看兄弟面露难色，莫非是怕我害你性命不成？”
“岂敢岂敢，只是觉得我这偏远粗鄙之人，怎么敢劳烦云大官人。”王封赶紧解释道。
“嗐！你这王封，我看你颇具豪杰之气，便起了结交的心思，你怎学得那些腐儒一般，惺惺作态起来了。快快进店与我见识各方英雄，请勿复言。”云叔保一边拉着王封进店，一边安排店小二将王封的行李送到自己房间，给黄骠马喂些上好的精饲料。这细致周到的安排，让人地两生的王封感到分外的温暖：这出门在外，原也不是那么难。
“这位是中岭州韩俊生，这位是中原州李堂，这是东岭州……”云叔保热情地为王封介绍着住在魁星楼的各路举子。待王封与众人一一见礼后，便一起围坐在云叔保周边，谈论起京城的种种奇闻趣事，好不热闹。当然一群习武之人聚在一起，难免也有好事者邀请诸位武举子在院里过上几招，王封耐不住一时技痒，便下场和各位同科举子比试起来。
翌日一早，王封同云叔保一起用过了早饭，便被云叔保带着同去出门闲逛，据云叔保之言是要让王封见见京城的繁华。在城中转悠了一大圈后，王封和云叔保聊地颇为投机，大有相见恨晚之感。不知不觉间，王封便被云叔保带上了城东一处山头之上。
“贤弟，你看，这处金碧辉煌、雕梁画栋的所在，便是宫内司礼监一个秉笔太监在宫外的寓所。”望着成片的建筑群，饶是王锋见过广袤无垠的草原，也是难以说出眼前的震撼。
“兄长，一个司礼监的秉笔太监，就可在京城之地，置办起如此大的产业吗？”王封不解地问道。
“这又算得了什么，贤弟。据说这位大太监每日餐食的开销便有三十余两之巨，这可是一个普通五口人家两年的饭钱。”云叔保顿了顿继续说：“而且他若只是奢靡一些还好。你眼前这处高门大宅，便是他纵容族中子弟，强拆百姓居所之后，耗费巨资修建而成。而他那些不学无术的家族子弟，正应了那句一人得道鸡犬升天，也不做些正经事，常常流连教坊，日日笙歌。当然，这些纨绔子弟欺男霸女，纵奴伤人自然也是家常便饭，搞得这京城百姓也是怨声载道，却又是敢怒不敢言呐。”
“兄长，这天子脚下，首善之区，难道也和我们海东州一般模样吗？难道此地的官员也不管管？这些权贵子弟也不知道收敛？”王封问。
云叔保也不答话，径直策马向山下走去，王封也只好带着疑惑紧紧跟上。
不一会，两人便骑马来到有名的杨柳河边，有道是“香帏风动入杨柳，高调鸣筝缓夜愁”。此时恰是夜幕低垂，这杨柳河边一片灯火通明，大街上、拱桥上都挂满了绚丽的彩灯，人群摩肩接踵、热闹非凡。河面上游弋着无数画舫，彩装精绘、飞檐画栋，船上高挂的灯笼倒映在荡漾的波纹上，流光溢彩，美艳至极。画舫之上，只见达官贵人们饮酒取乐，衣着清凉的女子像蜜蜂般穿行其间，时时传来一阵阵轻佻的调笑。んΤτΡＳ://Ｗωω.sndswx.com/
王封看着这一派纸醉金迷的景象，不由暗暗攥紧了拳头。这般浮华景象，让自小在海东州长大的他难以接受。王封心想：可怜我海东州边军饮风宿沙，年年与戎狄作战，可怜基本的粮食军饷都共挤不上。好多士卒因为吃不饱而身体浮肿，却还谨守地台，抗击戎狄。边关每每向朝廷催要粮款，得到的总是朝廷财政困窘，入不敷出等搪塞之言。按月供给的军粮常常拖欠半年之久，入口之粮更是被士卒们戏称“半石米”，只因一石米中竟有一半是不可食用的砂石等物。可今天看到京城竟然是这般奢靡景象，看来这乾元朝廷当真是“困窘”到如此地步。
就在王封思绪万千的时候，云叔保也暗暗打量起王封来，看着他双拳紧握，面露杀气，竟颇有几分欣喜，调侃道：“方才贤弟问到的管事官员，此时都在此间饮酒作乐，不如我们上去请他们管管不平事？”也不待王封答话，接着说道：“人人都说这杨柳河是乾元最大的销金窟，待贤弟高中之后，我们兄弟不妨上去耍乐一番。要知道这里面好多女子，都是朝廷清流大臣们的妻女，虽说因罪充当官妓，但修养容貌以及才学都是上上之选。到时候为兄定然给兄弟安排些名角，好生伺候一番。当然，贤弟也可趁机和京城的权贵们结交一二，这对贤弟以后的仕途大有裨益。”
“兄长切莫多言，此等逼良为娼、声色犬马的腌臜之地，岂能前去！至于那些权贵，王某粗人一个，自是高攀不起，还是兄长自行结交的好。”王封颇为失望地看着云叔保，没想到这位誉满江湖、急公好义的“及时雨”竟也是这般模样，当下便想告辞离去，趁着天未黑透，好另觅住所。
“哈哈哈，好好好，我果然没有看错人。贤弟莫怪，刚才为兄只是试探一下，并非真要带贤弟去这些个风月之所，再欺负那些忠良之后。”云叔保有些讪讪地向王封抱拳解释道。王封闻言却没有接话，只是冷冷地看了一眼云叔保，便调转马头往魁星楼方向疾驰而去。
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“沈兄！”
“嗯！”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
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然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。
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